Inèdits: Richard de San Víctor

Notice sur richard de Saint-Victor par mgr Hugonin, évéque de Bayeux, licencié ès-lettres de la Faculté de Paris, ancien élève de l’école ecclésiastique des carmes. (PL CXCVI Pg XIV)

Richard va néixer a Escòcia. Els biògrafs no diuen en quin any, ni de quins pares ni quin va ser la seva primera educació. Com Hugo, el seu mestre, va marxar d'hora de la seva terra natal. Va venir a París, potser atret per la fama dels professors que ensenyen en aquesta capital; potser impulsat per l'únic desig de consagrar-se a Déu en una comunitat tan famosa per la seva ciència i per la seva pietat com la dels canonges de Sant-Víctor. Va vestir l'hàbit de canonge en aquesta casa i va fer la seva professió entre les mans de Gilduin.

No era estrany veure, en aquesta època, joves que des de l'estranger, buscaven a França, la ciència a les escoles públiques, o un recés de pau en els nombrosos monestirs que florien per tot arreu. Trobem gairebé al mateix temps a Achard, un distingit filòsof i teòleg profund, que va ser abat de Sant Víctor, i més tard bisbe d'Avranches; Adam de Petit-Pont, un deixeble d'Abelardo, que per si mateix va aprendre la gramàtica amb gran brillantor, la retòrica i la filosofia; Joan de Salisbury, Robert Malun, i molts altres que no cal esmentar aquí. Sabem pocs detalls sobre la vida de Richard de Sant-Victor. Els annals de l'abadia, escrits per Simon Gourdan lloen la seva pietat i zel pel manteniment de la disciplina.

Va ser el primer sub-prior; és en aquest càrrec que va subscriure en 1157, un acord entre l'abadia de Saint-Víctor i Federico, Senyor de Palaiseau. Després es va convertir de seguida en prior, i es va comportar amb una cura extraordinària en les circumstàncies més difícils. L'abat Ervise, anglès de naixement, no era ni un monjo edificant ni un hàbil administrador. La comunitat de Sant Víctor havia florit fins a ell sota la sàvia direcció de Gilduin, Achard i Gautier. Ervise dissipar les seves propietats i gairebé arruïna la seva disciplina. Alejandro III va ser testimoni dels seus trastorns, i el va reprendre vivament en el viatge que va fer a París.

A Ervise li van inquietar poc aquestes advertències i va continuar amb els seus escàndols; això és el que sabem per una carta del mateix Pontífex, en què titlla l'abat de Sant-Víctor d'un altre César, que disposava tot segons els seus capricis, que menyspreava els estatuts de la seva ordre, i que, lluny de gaudir de les advertències papals que censuraven la seva negligència, es mostrava cada vegada més incorregible. Les coses van arribar fins al punt que el Papa, mogut pel deplorable estat de la casa abans florent, va nomenar 3 comissaris: Guillem, arquebisbe de Sens; Esteve, bisbe de Maux, i Nicolás, abat de Val-Secret, per visitar i reformar l'Abadia de Sant Víctor, amb poder per deposar a l'abat, si fos necessari, i per anul•lar els cànons viciosos. El Papa va voler, però, que els comissaris actuessin d'acord amb el bisbe de París, supervisor immediat d'aquesta casa.

Va escriure al mateix temps al rei Lluís VII, per instar-lo a contribuir amb la seva autoritat a la restauració del bon ordre en el monestir. Aquestes dues cartes estan registrades, al gener de 1169, en els registres manuscrits de Sant Víctor. Sabem amb quins estratagemes l'abat va eludir, per aquesta vegada, el càstig que es mereixia; però segur que no es va aprofitar de la indulgència que aquesta ocasió va significar per a ell. Alejandro III també es va veure obligat a escriure de nou, algun temps després, al rei i l'arquebisbe de Sens, instant-los a no retardar la reforma que els havia confiat.

_{Richard naquit en Ecosse. Les biographes ne disent pas en quelle année, ni de quels parents, ni quelle fut sa premier éducation. Comme Hugues, son maitre, il quitta de bonne heure sa patrie. Il vint á Paris, attiré peut-être par la réputation des professeurs qui enseignaient dans cette capitale ; peut-être conduit par le seul désir de se consacrer à Dieu dans une communauté aussi célèbre par sa science et par sa piété, que celle des chanoines de Saint-Victor. Il prit dans cette maison l’habit de chanoine et fit profession entre les mains de Gilduin. Il n'était pas rare de voir, á cette époque, des jeunes gens d’outre-mer, chercher en France, ou la science dans ses écoles publiques, ou un asile paisible dans les nombreux monastères qui florissaient de toutes parts. Nous y rencontrons presque en même temps, Achard, philosophe distingué et profond théologien, qui fut abbé de Saint-Victor, et plus tard évêque d’Avranches; Adam da Petit-Pont, disciple d’Abélard, qui enseigna lui-même avec éclat la grammaire, la rhétorique et la philosophie ; Jean de Salisbury, Robert de Malun, et tant d’autres qu’il est inutile de mentionner ici. Nous connaissons peu de détails sur la vie de Richard á Saint-Victor. Les annales de cette abbaye, écrites par Simon Gourdan, vantent sa piété et son zélé pour le maintien de la discipline. Il fut d’abord sous-prieur ; c’est en cette qualité qu’il souscrivit, en 1157, une convention entre l’abbaye de Saint-Victor et Frédéric, seigneur de Palaiseau. Il devint ensuite prieur, et il se conduisit avec une rare prudence dans les circonstances les plus délicates. L'abbé Ervise, anglais de naissance, n’était ni un moine édifiant ni un administrateur habile. La communauté de Saint-Victor avait fleuri jusqu’à lui sous la sage direction de Gilduin, d'Achard et de Gautier. Ervise dissipa ses biens et faillit ruiner sa discipline. Alexandre lll fut témoin de ses désordres, et il l’en reprit vivement dans le voyage qu’il fit à Paris. Ervise s’inquiéta peu de ces avertissements et continua ses scandales; c’est ce que nous apprenons d’une lettre du même pontife, où il appelle l’abbé de Saint-Victor un autre César, qui disposait de tout selon ses caprices, qui méprisait les statuts de son ordre, et qui, loin de profiter des remontrances pontificales que lui avait attirées sa négligence, se montrait de plus en plus incorrigible. Les choses en vinrent à ce point, que le souverain pontife, touché de l’état déplorable de cette maison auparavant si florissante, nomma trois commissaires: Guillaume, archevêque de Sens ; Etienne, évêque de Maux, et Nicolas, abbé du Val-Secret, pour visiter et réformer l’abbaye de Saint- Victor, avec pouvoir de déposer l’abbé, s’il était nécessaire, et d’exiler les chanoines vicieux. Le pape voulut toutefois que les commissaires agissent de concert avec l’évêque de Paris, supérieur immédiat de cette maison. II écrivit en mémé temps au roi Louis VII, pour l’exhorter à contribuer, de son autorité, au rétablissement du bon ordre dans le monastère. Ces deux lettres se trouvent rapportées, sous Jan 1169, dans les annales manuscrites de Saint-Víctor. On sait quels artifices l’abbé éluda, pour cette fois, la punition qu’il méritait ; mais il est sûr qu'il ne profita pas de l’indulgence qu’on eut pour lui dans cette occasion. Aussi Alexandre III fut-il oblige d’écrire de nouveau, quelque temps après, au roi et à l’archevêque de Sens, pour les exhorter à ne plus différer la réforme qu’il leur avait confiée.}